他出生于贫苦的农家，却通过自己的不懈努力打入时尚界。大胆突破传统，始终是他设计思想的中心。从裁缝店的小徒弟，到迪奥部门负责人，到创建个人品牌，他的人生在不断跳跃，最终打造出一个包括男女装、饰物、汽车飞机造型、时装店、酒店等在内庞大的时尚帝国。而他就是这个帝国的所有者：皮尔·卡丹(Pierre Cardin)。
1922年7月2日，卡丹出生在威尼斯近郊一户贫苦农家。七岁的时候，他为一个布娃娃缝制小裙子。这条小花裙成了他一生中设计的第一件裙子，也预示了他以后的人生道路。卡丹经常溜到商店的橱窗前观看里面各式各样的服装。他14岁在一家小裁缝店里当起了学徒。他常常设计出一些款式新颖的服装，很受当地小姐们的青睐。为了开阔自己的视野，他开始研究各种新奇高雅、款式多样的舞台服装样式。
后来，他离开家乡，去巴黎继续设计之旅。凭借多年打拼，1947年卡丹成为迪奥公司大衣和西服部的负责人。这对皮尔·卡丹以后的服装生涯起到了不可估量的作用。他参与了轰动巴黎的“新造型”的诞生。他十分敬重迪奥，在迪奥那儿受益匪浅，并且学到了“高尚”、“大方”、“优雅”的服装理念和制作技巧。
1950年，正是卡丹为他以后的时装事业大施拳脚的岁月。他用全部的积蓄在里什庞斯街买下了“帕斯科”缝纫工厂，并租了一个铺面，独立开办自己的公司，并很快成了举世闻名的服装设计巨匠。三年后他举办了个人首次时装展览。他设计的成套时装式样，千姿百态，色彩鲜明，充满了浪漫情调，颇合巴黎人的口味。再加上独出心裁编排的配有音乐伴奏的时装模特表演，使他的时装作品更具诱惑力。这批时装一上市，立即被抢购一空。
大胆突破，始终是卡丹设计思想的中心。他运用自己的精湛技术和艺术修养，将稀奇古怪的款式设计和对布料的理解，与褶裥、绉、几何力形巧妙地融为一体，创造了突破传统而走向时尚的新形象。他认为过去服装在设计上生硬地划分时装的性别，从而导致设计的失败，所以他创造了没有明显性别特征的服装，并命名为“无性别装”，结果又使他声名鹊起。
卡丹设计的男装如无领茄克、哥萨克领衬衣、卷边花帽等，为男士装束赢得了更大的自由。甲壳虫乐队穿着的Pierre Cardin式高钮位无领夹克衫就是60年代时髦男子的必备，在与高圆套领羊毛衫一起穿着时，显示出一种悠闲而不失雅致的风貌。Pierre Cardin女装擅用鲜艳强烈的红、黄、钻蓝、湖绿、青紫，其纯度、明度、彩度都格外饱和，加上其款式造型夸张，颇具现代雕塑感。
卡丹的创作从男装、女装、童装、饰物到汽车、飞机造型;从开办时装店到经营酒店，几乎无所不包。Pierre Cardin拥有600多种不同的专利产品，工作人员达17万人，分布在近百个国家和地区。皮尔·卡丹品牌遍及五大洲，每天约有600家工厂企业生产皮尔·卡丹和Maxims品牌的各种服装、香水、家具、食品及器皿。
对于这些成绩，皮尔·卡丹不无得意地说过：“用‘Pierre Cardin’作牌子的一切都属于我。我可以睡Cardin床，坐Cardin软椅，在我设计的餐厅里进餐，用我的灯照明。去剧院看戏到展览会参观，都可以不出我的帝国。”
