北京服装学院院长，服装设计师，教授。其所著作的《服装艺术设计》、《服装设计学》等书籍是中国服装设计院校的标准教程。
作为北京服装学院的院长，刘元风认为时尚也要“接地气”。在他看来，时尚不单单停留在一种创新的概念和理念层面，它要通过实实在在的产品传播到生活中，提升人们衣食住行的审美和需求。这也对生活在象牙塔里学习设计的师生们提出了更高的要求：不但要精于学术，也要商业化。
2015年，北京服装学院联合了中国时尚领域最优秀的企业和研究机构共同成立了北京服装学院中国时尚研究院。刘元风希望，研究院能通过研究和实践，打造时尚经济一体化新格局，通过对中国和国际消费市场的研究，为国际品牌的中国市场运营提供数据和支持，也为中国时尚品牌进军国际提供指导。此外，还要为北京打造时装之都解读密码，在文化底蕴、时装与服饰产业、时尚活动等方面提供支持。
除了宏观上对中国时尚行业把控大局，具体到北服毕业的新生代设计师上，刘元风也思考颇多。过去几年间，独立设计师在中国非常火，其中有不少都来自于北京服装学院。刘元风特别自豪，在他看来，中国独立设计师是非常具有代表性的创业群体，当下的社会环境和市场氛围也利于他们的成长，凭借独树一帜的个性、勇敢大胆的想法和逐渐开阔的国际视野，个别优秀的中国独立设计师对于产品的把握已经很成熟，并能够和同龄的欧美日韩设计师在国际舞台上比肩。
然而，对于许多跃跃欲试、想加入创业大潮的设计系学生们，刘元风在鼓励之余也不忘以“严师”的角色让他们回归更理性的思考中，对于“创业”的概念，大部分中国独立设计师还停留在“设计和生产”层面，普遍缺乏品牌意识和可持续发展的商业规划能力，加上对产业资源不甚了解，成本控制和产品系列感都做得不够完善，导致发展缓慢甚至停滞夭折。对此，他提醒设计师要从源头上理解“设计商业化”的意义和方式；另一方面，也从教育教学和产业扶持上给予辅导和大力支持。
风格解读
记者：2015年时尚圈哪些事件让你印象深刻？
刘元风：Met Gala大都会博物馆时装学院慈善晚宴，主题为“中国：镜花水月”，中国风成为时尚舞台热议焦点。
记者：你怎么理解“商业”在如今的教育中的重要性？
刘元风：北服的学科比较齐全，对应服装产业的整个产业链。学校的教师参与到企业的新产品开发中，学生的实习、毕业设计针对企业实际需求进行，商学院进行服装品牌建设、产业链研究，也是企业迫切需求的。北服创新园也作为学校“产学研用商”一体化的最佳实践地，在双方合作的过程中，学校的教学能力和学生的实践水平得到提升，服装企业在多个方面取得进展，推动了服装产业的提档升级。
记者：怎么理解你提出的“时尚始于小众，终于大众”这句话？
刘元风：“小众”指的是一些时尚学者、时尚人士等，他们对时尚比较敏感，但时尚一定要通过渠道进行传播，通过媒体、生活的方方面面，传达到大众生活的各个层面，最终落实并体现在老百姓的生活中。
