而随着金融危机，欧债危机的发生，海外的购买力市场也在发生巨大的格局上的变化，海外定单不再是一船一船运到海外市场，然后放在那边大量去销售，而是更为谨慎了，开始尝试零碎化、小单化地采购产品，只有看到这个产品在海外有市场的时候，才会跟进一个比较大的定单。
不过，根据阿里的数据，其实经济危机后，全球采购的总需求并未减少，买家数量增长明显，但是方式变化了，向小批量、多频次方向转变，特别是以欧美为代表的传统发达国家市场。
据统计，最近三年，网站的美国买家数量从200万增长到700万，英国买家数量从36万增长至160万。与此同时，单笔订单的金额明显减少，大部分订单金额不超过3万美金，并且集中在消费品行业；而俄罗斯、印度、巴西等国家受到危机影响相对较小，增长量更明显，但订单主要集中在工业品和原材料领域。
究其原因，吴敏芝也做了补充解释，一方面，经济危机使得欧美市场消费能力下降、消费心态谨慎，传统的海外进口商出于缓解资金链压力和控制资金风险的考虑，倾向于将集中采购变为零散采购，长期采购变为短期采购。
另一方面，原来位于外贸环节终端的海外中小采购商、批发商、零售商、网店经营者，甚至是终端消费者，为了降低采购成本，也萌发了直接向出口企业采购的需求，因而形成了新一代的进口买家，他们的特征是数量众多，散布在全球各个角落，尽管单次采购数额不大，但采购频率却很高。
而在今天，除了外贸格局发生了变化，中国互联网也发生了变化，2001年阿里刚开始国际贸易特别是商务这一块的时候，只有阿里一家企业，但今天有了太多的垂直性的网站和搜索引擎，甚至到了信息泛滥的地步。
B2B为何不如淘宝？
“我们今天这个网站不是流量不够，不是说买家不够，关键是说流量来了以后，我们没有很好的方法把这个买家留下来。”吴敏芝这样说道。
显然，阿里集团下，相比于淘宝火箭般的发展速度，阿里的国际业务发展滞后很多，吴敏芝也反思，认为两者差异最核心是两个问题：一是平台的卖家不如淘宝，二是没有利用好基于交易的大数据。
