1月22日消息，据知情人士透露，天猫国际通过第三方服务商与全球各大免税集团秘密接触，计划今年在各国机场免税店开通O2O项目。
上述消息人士表示，天猫国际已于日前成立了O2O事业部，计划在O2O上大显身手。天猫国际O2O的具体实现形式是：消费者在出国前、出国中，都可通过天猫国际提前购买海外机场免税店里的商品，在归国时，直接去机场免税店自提即可。但目前免税店商品在天猫国际内的展示形式还未最终确定，该消息人士猜测天猫国际可能会让各大免税集团入驻开店。
该消息人士指出，虽然去年年中天猫国际就已开始筹备此事，但项目却迟迟不能落地，最大的阻碍在于支付宝尚无法支持这整个交易流程。“春节后，阿里巴巴会再一次改造天猫国际和支付宝的系统，虽然具体时间不能确定，但2015年上线是没有问题的。”
记者了解到，事实上，天猫国际与海外免税集团的合作早已展开。2014年6月1日，泰国最大免税集团King Power(王权)在天猫国际上开设了“King Power海外旗舰店”，销售泰国特色食品、泰国精油、泰丝、以及其他带有泰国文化色彩的手工艺品。目前King Power的商品通过直邮、保税进口、一般贸易三种方式入华，尚不支持在泰国免税店的自提。
天猫国际O2O项目落地不会仅局限在泰国一地。上述人士透露，目前天猫国际还将通过多家第三方服务商与各大免税集团接触，未来是否会直接和各大免税集团谈合作尚未可知。
记者向该消息人士提到的参与此项目的某家第三方服务商求证，得到的答复是：确实与天猫国际就相关事项进行过探讨，但细节和进展不方便透露。
事实上，这种免税店O2O的模式并非天猫国际首创。早在2012年12月28日，韩国乐天免税店就推出了中文版购物网站，以方便日益增多的访韩中国游客在乐天免税店购物。中国游客可以在“乐天网上免税店”上提前购买免税商品，结束在韩国的旅游回国时方便地领取商品。
“乐天网上免税店”还与支付宝签署了有关国际结算系统的业务协议，接入了支付宝。支付宝与乐天免税店的这项合作为天猫国际开展类似业务提供了可借鉴经验。
另外，2014年12月21日，中国免税品集团上线了“中免商城”，未来也将推出免税店商品线上预定功能。
一位业内人士分析，更大规模地引入免税店的商品，是对天猫国际商品丰富度的一次有效补充。而“线上下单线下自提”的方式，可以提升消费者在免税店的购物体验，譬如有更宽裕的商品挑选时间、免除买单排队、削弱消费者与导购语言不通的影响。
进口电商业务已经成为阿里巴巴未来的重要方向。据记者了解，阿里巴巴服务商年会今天在杭州召开，据参会服务商透露，阿里巴巴今年将在天猫国际全面发力，并借助其原有核心淘宝服务商的能力，向全球招商。
从天猫国际成立O2O事业部这一情况来看，也反映出天猫国际对于O2O抱有很大的信心和决心。
但一家海淘网站的负责人指出，天猫国际现在面临的核心问题是对海外品牌商的引进速度缓慢，很多海外品牌不愿意和天猫国际一起“玩”。这一方面使得网站对消费者缺乏吸引力，另一方面现有大批非品牌商的商户也更容易出现假货等问题。
而除了面临引入困境外，如何保有现有海外品牌商，也成为天猫国际不得不面对的棘手问题。此前，《华尔街日报》网络版曾报道，多家入驻天猫国际网站的外国品牌曝光称，阿里巴巴限制它们购买广告，许多店铺每个月只能出售少量产品，它们正准备撤离。
上述海淘网站负责人指出，海外品牌引进难不仅仅是天猫国际一家，而是整个行业面临的困境。解决这一问题需要时间去沉淀，需要中国市场和外国市场不断的进行沟通和磨合，而非一朝一夕靠谁就能完成。他判断，天猫国际是把解决这一问题的希望放在了O2O上，但他认为这很难。
“免税店自提的形式还是太初级，也缺乏更多的想象力，只能算是探索性的尝试，如果要靠这样的方式去撬动海外品牌商，显然是不够的。”上述海淘网站负责人同时认为，天猫国际未来必然会在O2O上进行更多的尝试，“如果只是和免税店合作，不需要单独成立一个事业部这么重视。”
另一家海淘导购平台的负责人则对阿里巴巴做O2O的能力提出了质疑。“天猫国内O2O仍在探索阶段，乏善可陈。”
据悉，2013年双11，天猫首次打出O2O促销的概念，但最终效果不尽如人意，出现品牌商支持，但经销商和终端门店“阳奉阴违”的情况。
多位资深行业人士都曾对记者表达过类似的判断：由于流量上的巨大优势，未来两三年后，天猫国际进口电商行业老大形势渐现。但进口电商行业出现一家通吃的可能性比较小，在垂直体系内，其他玩家仍有机会。
“进口产业有它的独立性，从海外卖家的心理和行为、中国消费者的理念、海关各方面来看都是有垂直要求的。”一位行业人士说道。
