外媒称，尽管面临淘宝和京东的竞争，中国实体商场的销售额在2014年仍然增长7.7%。其中一部分原因是电子商务和实体商场在商业经济中发挥不同功能，线下商业活动提供了一定的社交功能，而这种功能是网上购物无法实现的。在一些缺少充足公共空间(例如公园、健身房等)的地区，商场成为了受人欢迎的聚会场所。
据美国《福布斯》双周刊网站11月22日报道，中国网络零售业的扩张使很多观察人士预测这将对中国的实体零售店造成严重影响。
然而，根据中国商务部公布的数据，尽管淘宝和京东有令人印象深刻的增长，但2014年中国实体购物中心的零售额也实现了同比增长7.7%的业绩。
报道称，尽管中国近期的经济增速有所放缓，但中国的电子商务和实体购物中心同时实现了一定的增长，部分的原因是，对于日益增多的中国消费者而言，它们都有一定有用的功能。实体购物中心能够提供一些网络平台和中国社会其他领域不能提供的社会功能。
报道称，在中国经济快速发展20多年后，随着中国人的可支配收入和空闲时间日益增多，“逛街”已经成为许多中国新生富裕消费者的首要消遣手段。
特别是对于那些缺乏公共空间--公园、健身房以及其他活动空间的社区人们而言，商场迅速成为他们约会的流行场所，特别是在中国，人们所居住的房子较小，且多代同堂的现象比较普遍。商场本身成为了目的地，人们在这里享受着外出的时光。
全球建筑事务所--Aedas凯达环球有限公司执行董事林静衡(Christine Lam)说：“商场已经由一个充满不同种类商店组成的乏味盒子演变为一个整合了餐饮、娱乐以及公共空间的生活方式中心，它通常有许多亮如白昼的游廊，这些游廊旨在让人们呆更长的时间、增加消费以及使他们流连忘返。到处都是让人消费的地方。”
