缅甸“文人”政府于2011年初上台后,实行了一些正面的措施和改革;有见及此,美国和欧盟也作出回应,在2012年第二季放宽几乎所有针对缅甸的经济制裁。
缅甸制衣业者对前景感到乐观,有其原因。过去5年,亚洲特别是日本和南韩市场需求增加,推动缅甸服装出口上升。
日韩两国均向来自缅甸的服装提供关税优惠。2011年,缅甸服装出口总值回升至7.7亿美元,超过2003年的两倍。
看来,缅甸服装业即使没有美国那样庞大的市场,但亦已重拾升轨。
不过,在2011年,缅甸的服装出口不及柬埔寨(40亿美元)的五分之一或孟加拉(180亿美元)的5%,可见缅甸服装业持续复苏之路仍然漫长,作为新兴制衣基地,须假以时日才能充分发挥潜力。
鉴于缅甸承诺在2015年前取缔强逼劳工,及于2012年3月颁布新劳动法,容许工人组织工会,工人亦有权罢工,国际劳工组织 (ILO)遂于2012年7月撤销对缅甸的惩罚性限制。
欧盟已对ILO的评估作出正面回应,为重新给予缅甸普及特惠税制优惠铺路。
另一方面,柬埔寨和孟加 拉是最不发达国家,得到发达国家提供普及特惠税制 (GSP) 优惠,缅甸许多制衣业者都抱怨,认为缅甸未能与柬孟两国公平竞争。