Cotton LEADS认证由美国国际棉花协会（CCI）、美国国家棉花总会（NCC）、美国棉花公司（CI）和澳洲棉花协会携手创立，旨在提高人们对美国和澳大利亚负责任的棉花种植和生产的认知度。澳大利亚和美国的棉花产量约占全球棉花总产量的17%。
美国国际棉花协会主席Jimmy Webb先生表示:“美国棉花行业认识到，持续改进才能保持可持续发展。包括我自己在内的美国棉花种植者系统地采用现代化技术，以减少棉花种植对环境的影响，而Cotton LEADS认证将提高纺织品供应链对我们多年来所做工作的认识。”
Cotton LEADS认证的创始成员和签署方致力遵循五项核心原则：承诺、认可、理解、信念和信心。这是开展Cotton LEADS认证计划的基础，该计划旨在培养和提高纺织供应链上相关企业的能力，以满足全球对负责任种植和生产的棉花纤维的需求。
“我的农场以负责任的方式种植棉花，对此我感到非常自豪。这样我们既能满足全球不断增长的棉花需求，又不损害满足后代需求的能力—包括我的三个孩子以及他们的家庭，”Webb先生说道。
棉花是一种天然的、可再生而且可生物降解的资源，它是全球纤维、纺织和服装经济领域最重要的天然纤维，现约占所有天然纤维产量的80%。在美国，棉花是粮食、饲料和纤维作物，因此受到严格的法律监管。
“美国的棉花种植者不断地努力将棉花的碳足迹降至最低水平；过去的20年中，在土地利用、土壤侵蚀、用水量、能源使用和温室气体排放方面取得了显著改善，”Webb先生补充说道。
由美国国际棉花协会和美国棉花公司进行的一项研究—全球生活方式调查（GLM）表明，超过一半的全球消费者认为采用100%棉花等天然纤维， 能够生产出更加优质的服装。
