由日本控制、但中国宣称拥有主权的东中国海尖阁诸岛（SenkakuIslands，中国称钓鱼岛及其附属岛屿），已不再占据热点新闻的位置，这一点凸显出亚洲的安全环境已变得多么复杂。2013年的很大一部分时间里，随着中方舰船和飞机不断考验日方的决心，该争议群岛被视为亚洲最容易擦枪走火的地方。
地缘政治紧张局势不但挑战着各国政府，也为跨国公司制造了麻烦，后者有一系列产品要依赖亚洲国家生产，从米老鼠(MickeyMouse)T恤、iPad、到阿迪达斯(Adidas)运动鞋。
上周，越南国内针对中国石油钻井平台出现在有主权争议的帕拉塞尔群岛（ParacelIslands，中国称西沙群岛）附近爆发了反华抗议，抗议者洗劫了许多工厂。但他们还导致许多没有遭遇暴力洗劫的工厂暂停生产，放大了此事对全球供应链的影响。
为苹果(Apple)生产iPhone、iPad等产品的台湾电子制造商富士康(Foxconn)出于防范考虑停工3天。
为耐克(Nike)和阿迪达斯供货的世界第二大运动鞋制造商裕元(YueYuen)也关门停业。
供应链并不是第一次面临压力。2011年，日本东北部地区遭遇灾难性的海啸和地震，造成大量人员伤亡，对人们的心理造成巨大冲击。震惊的心情平复之后，人们立刻意识到供应链是多么的脆弱，因为许多并非家喻户晓的企业无法供应一些关键的电子元件了。
那年晚些时候，这种情况再次出现：电子元件和汽车配件供应中心泰国遭遇50年一遇的洪灾。当时，计算机制造商拿不到硬盘驱动器，本田(Honda)等汽车制造商也被迫在全球减产。
天灾和人祸迫使企业更灵活地管理供应链。
例如，沃尔玛(Walmart)表示，越南的抗议活动没有影响到它，因为它从50个国家采购。但在考虑在哪生产或从哪采购时，零售商越来越面临取舍。
裕元就是个很好的例子。越南爆发反华骚乱的数周前，裕元在中国大陆的一家大型服装加工厂被迫停工，原因是4万名工人展开了中国几十年来最大的一场罢工。裕元将阿迪达斯产品的生产转移至别处，结果在越南又遇到了新的麻烦。
那场罢工凸显出制造商面临的一个日益严峻的问题：中国已不再是低成本制造的圣地。工资在迅速上涨，工人罢工的积极性也提高了。
中国迅速攀升的成本促使一些工厂（尤其是劳动力密集型的纺织行业的工厂）迁往孟加拉国之类的国家。但去年孟加拉国发生致逾1000名工人死亡的拉纳大厦(RanaPlaza)事件之后，这种迁移已引起了反思。还有一些工厂考虑迁往柬埔寨，但那里的工资也在上涨，劳工骚乱也很常见。
缅甸自军政府让位给文官政府、实行民主制以来，一直被誉为低成本制造业的最后堡垒（朝鲜除外），但大多数制造商表示，因基础设施过于落后，缅甸未来几年的发展将受到抑制。
跟踪全球贸易和采购信息的Panjiva公司的创始人乔希?格林(JoshGreen)表示，中国不再是理所当然的最优选择，但企业很难找到方法来应对这种局面。“能够替代中国人的好的选择并不太多。”
如果纳伦德拉?莫迪(NarendraModi)作为印度总理能整治好本国的官僚阶层，那么印度或许有望在全球供应链中占据重要地位。考虑到印度拥有大量年轻劳动力，它应该是一个很自然的供应链安放地。
