哈佛商学院历来以善于孕育商界传奇而著名。但这家世界名校在过去从来没有成为时尚业的摇篮。现在的情况不同了。哈佛商学院成了渴望创业的年轻女性取得MBA学位然后开办互联网时尚美容业务的圣地。时装租赁网Rent the Runway、 大牌特价网Gilt Groupe、时尚订购电商Birchbox、Stitch Fix、 和电商平台Shoptiques这些公司的创始人都在哈佛获得了创业灵感。
尽管哈佛没有像斯坦福那样的创业联盟，但它为创业者开设了很强的课程，据一位受访的哈佛校友并职员介绍，越来越多人在这所学院深造后，在时尚和美容领域开创了事业，这并不是靠侥幸。目前，时尚和美容业特别容易成功归因于几个因素。
打破时尚行业陈规的，往往不是这个行业出身的人
在这些领域中的公司，CEO为女性并非巧合。至少作为消费者她们对这个行业更为了解，作为“MBA毕业生更善于找到市场的空白和机会。”哈佛商学院教授佛弗朗西丝·弗莱(Frances Frei)说。尽管其他领域还有许多创业的机会，当前的时尚美容业仍依赖于老的固定商业模式，还存在许多突破旧轨的空间。
“过去，我曾在高盛公司做融资业务，需要到处出差，”奥尔加·维迪谢娃(Olga Vidisheva)说。她是哈佛商学院2011届学生、Shoptiques公司的首席执行官，该公司为小型多样化时装店提供网络平台。“我在旅行中，常常遇到一些非常酷、非常独特的小型时装店。”但是这些店没有电子商务端口。“在校第二年我花了整整一年跟800多家小店主联络，了解他们为什么没有上网。”那些店主经常被日常业务缠身，没有多余的时间。于是，维迪谢娃决定创建一个单一的专业电商网站，让小型的时装公司能够在上面出现，并将信息引导到针对他们目前的客户群。
成功能够孕育新的成功
当MBA学生看到师哥师姐们在某一领域取得成功，他们往往也会考虑进入类似领域。卡蒂娅·波尚(Katia Beauchamp)是2010届学生，Birchbox.com的创始人和首席执行官。她的公司每月为注册用户邮递美容护理产品。她这个创业的想法产生于在哈佛MBA课程上与人合写的一个商业计划书。
“好多例子里都是女人在一起聊天，谈到她们创办一个生意，专门为女人服务。”她说，“她们看上去都那么成功。可是我们听的看的都没有人涉及到美容业，美容业于女性消费者来说原本应该是一个最显而易见的、很大的类别，也是一个重要的人群类别。”
“女人创建公司超级成功的例子实在很多，”卡特琳娜·雷克Katrina Lake说。她是2011届学员，Stitch Fix网站的创始人，她的网站由个人形象设计师为客户挑选服装和饰品，然后免费发送给客户。“这几乎成了一般现象。”
正确的地点和正确的时间
哈佛大学地处大波士顿繁华地区，相对接近纽约市，而纽约傲称全球美容和时尚产业的中心之一。“我的感受是这一领域特别热门是因为很多人了解这个产业，”波尚说，“在(美国)东海岸，美容时尚是一个重要的行业。”
此外，许多哈佛商学院出来的美容时尚界创业校友，在来哈佛深造之前就已经在工作中接触过这些产业。
“我过去是从事管理咨询工作，主要关于零售行业，”雷克说。威尔金斯(Alexandra Wilkis)是Gilt Groupe的联合创始人，目前还是Glamsquad的联合创始人及首席执行官，她获得哈佛商学院MBA后，立即成为LV的销售预测员。Rent the Runway公司的首席执行官及联合创始人詹妮弗·海曼(Jennifer Hyman)过去曾是IMG娱乐公司时尚部门的业务开发主任，还曾经在婚礼频道工作过。
左为Gilt Groupe的联合创始人Alexandra Wilkis
哈佛商学院的资源也至关重要
《财富》采访的每一个人(不论男女)都提到了哈佛商学院对未来创业者们所给予的大力支持。“我可以有机会与(顶尖的创业指导教师)开会讨论，从高素质的人士那里得到非常好的建议，”雷克说，而对比她在斯坦福大学的经验，这种有关创业的咨询比较不容易争取到教授们的时间。
“所有的人都特别帮忙，”波尚说。“如果你想要往这方向努力，学校会根据你的需要来帮助你并赞赏你。每个人都支持创业。在第二年，我们还请教了我们一年级时的市场营销教授、的运营教授和的创业指导教授。获得这些激励特别有价值。
