论从就业方面还是对经济贡献的角度来看，纺织行业对一个国家的经济都是至关重要的。在20世纪中叶，服装产业主要集中在发达的工业化国家，然而近半个世纪以来，它渐渐地向发展中国家蔓延。在上个世纪六十年代，纺织产业发生了“结构再分配”，亚洲纺织工厂迅速扩张。
如今，亚洲的中国、印度等国已经成为全球著名的纺织品和鞋子生产国和出口国。同时，作为发展中国家的巴西和墨西哥在制鞋工业中异军突起，冲击了意大利、西班牙等传统制鞋大国。
在过去20年中，全球纺织业的平均增长率为1.2%。其中，工业化程度比较高的发达国家的增长率为2.7%，而亚洲国家的增长率更高，达到了3.6%。
然而，许多发达国家仍然保存着重要的纺织工业，其产品主要面对高端的市场。受益于产业重组和现代升级，从出口价值来看，一些发达国家仍然列属于世界十大顶级的纺织品出口国之行列。
大部分生产纺织品的发展中国家同时也是纺织品出口国，它们在全球纺织品市场中的份额自1970年以来占到了60%，其中，亚洲国家一路领先，占了大头。
在冷战期间，受到低生产成本的吸引，一些发达国家企业进入东欧和中欧，与当地纺织企业签订分包合同，将订单交由其代工生产。在代工过程中，这些国家渐渐建立起自有的生产链条，并成为本地区的重要的供应国。
制鞋工业也纺织服装产业的结构和特点是一样的，其产业结构再分配和国际贸易状况如出一辙。
全球一年生产的鞋子数量为240亿双，其中60%属于出口鞋子，仅仅中国一国的鞋子年产量就达95亿左右，其中70亿双出口到国外。中国和印度两国鞋子产量增长迅速，两国鞋子年产量数量远超意大利等曾经的鞋子制造大国，而意大利鞋子产量已经不升反降，如今已经下滑到每年4亿双。
世界上最大的鞋子进口国是美国，每年鞋子进口量达18亿双，其次为日本和德国。这三个国家的鞋子进口量占全球总进口量的一半左右。
全球非运动类鞋子的贸易额每年大约达150亿美元，其中，皮革面鞋子占85%左右。
在国际市场上，以中国为首的“便宜的亚洲鞋”有着制造成本低廉的优势，相对而言，欧洲鞋子引起设计水平和质量较高，故而生产成本更高。具有代表性的欧洲鞋子生产国依次为意大利、西班牙和葡萄牙。
巴西的制鞋工业的模式介于意大利和中国之间。在过去25年中，巴西的鞋子产量上升了三倍，如今已跃升为世界重要的鞋子出口国，这受益于巴西制定的“向美国中低阶层供应女士鞋”的战略。巴西每年的鞋子出口价值为16亿美元，其中70%是女式鞋，主要出口到美国。在美国女式鞋子市场中，巴西鞋子占了42%，中国鞋子占了38%，意大利鞋子的占比则为10%。
现在谈谈墨西哥的情况。墨西哥纺织业在美国市场和墨西哥本土市场中扮演中重要的角色。从上个世纪90年代起，因墨西哥加入北美自由贸易区，美墨之间的贸易壁垒消除，免征关税的待遇令墨西哥纺品受益匪浅。
然而，自从2000年开始，中国在内的产鞋国家纷纷加入世贸组织，墨西哥纺鞋子行业受到了巨大冲击。
墨西哥的制鞋产业可以追溯到哥伦布发现新大陆之前。小型和微小型企业占了85%左右，该行业直接或间接的雇佣人数达60万人。目前，大约有8000家制鞋企业，3300家位于墨西哥瓜纳华托地区，对墨西哥经济起着至关重要的作用。
墨西哥每年每人平均购买2.5双鞋子，在其生产的2.5亿双鞋子当中，有2亿双用于出口，而进口量却达6亿双。墨西哥鞋子的主要出口目的国为美国，其次是加拿大和日本。
墨西哥鞋子相对于竞争对手的优势在于完善的供应链、技能熟练的制鞋工人以及良好的通信基础设施等。此外，墨西哥鞋子价格相对合理，境内多个传统的制鞋产业基地支撑中制鞋行业健康发展。
墨西哥制鞋产业目前遇到的问题跟国际竞争对手的情况是一样的。近几年全球经济衰退对国内和国际市场的需求都产生了影响，因此都面临着一些列挑战。墨西哥制鞋企业应做一些调整，比如可以将目光锁定在靴子领域，因为靴子如今在国际市场上很受欢迎。
美国是全球最重要的鞋子市场，姑且不论墨西哥加入北美自由贸易区的好处，墨西哥与美国毗邻，墨西哥鞋子在美国市场上的就近优势，亦不待言。
总而言之，墨西哥鞋子和纺织业应当将国际竞争压力转化革新的动力和机会，适应国际国内的市场变化，这样墨西哥鞋子和纺织业才能拥有光明的前途。
