2015年，中国纺织品出口时隔6年出现下滑。除出口目的地经济低迷的因素外，中国国内人工成本上升和面向海外投资的增加等结构性转变也很明显。一直以来被称为“世界工厂”的中国出现的变化或将对日本纺织品的供应体制和价格战略产生影响。
《日本经济新闻》4月14日发表题为《纺织业出口显示“世界工厂”中国正在发生变化》的报道称，在东丽株式会社2月上旬召开的2016财年前三季度财报说明会上，日觉昭广社长就中国的纺织品市场动向表示，“中国正处在转换期”。
自2008年全球金融危机后，中国纺织业出口(除2009年外)曾一直保持增长基调。但是在2015年，中国出口纺织品服装2868亿美元，同比下降5%。2016年1至2月同比下降16%，降幅扩大到两位数。
出口下降的原因之一是欧洲经济停滞和东南亚增长放缓。2015年，中国面向最大出口目的地欧洲的出口额同比减少9%。人民币升值也产生了影响。
但是认为出口下降源自暂时性外部因素的观点并不多。背景则是中国国内人工成本上升。最近5年来，中国的工资水平翻了一番。上海市2014年制造业月均工资额约470美元，比越南首都河内的3倍还要多。据一家大型纺织企业的管理人员称，以劳动密集型为主的缝制业生产在中国开始呈现收缩态势。
着眼于《跨太平洋伙伴关系协定》(TPP)的生效，越来越多的企业正在将上游工序转移到中国以外的地区，比如东丽就将纱厂转移到了越南。这是因为TPP规定，如果使用来自成员国以外的进口原料，将无法享受免除关税的优惠。
中国纺织业的结构也在发生变化。日本化学纤维协会主任委员键山博哉说，中国企业也在积极开展海外投资，尤其是进军越南纺织业的速度极为迅猛。2015年，中国从越南进口的纺织品已经达到25亿美元，同比增长18%。
原本集中在中国的纺织业生产趋于分散，这对日本服装企业来说是好事。项拓投资咨询公司董事总经理银林俊彦说，这首先可以降低供货风险和成本。
但是中国的纺织品加工和缝制技术更高，运动服等功能性产品的市场也在继续扩大。一方面廉价产品的生产正逐步转移至中国以外的区域，另一方面中国国内向高附加值产品转型的势头也将进一步增强。
