在纽约曼哈顿经营运动鞋店的约翰·马克菲特今年给自己定了一个目标——2017年全年的销售额要达到1.15亿美元。在6月底于美国底特律举行的阿里巴巴“美国中小企业论坛”上，马克菲特向数千名美国中小企业主透露了自己的这个目标。
几年前马克菲特在位于纽约曼哈顿SOHO商业区开了一家运动鞋店StadiumGoods，他跟合伙人总共只投资了100万美元。他实现过亿美元销售额的信心来自何处？答案是中国市场。“今年‘6·18’（与‘双十一’类似，中国各大电商平台会在6月18日推出较大力度的折扣以吸引消费者）一天时间，我们就通过天猫平台获得了640万美元的订单。”
马克菲特告诉记者，大约18个月以前，StadiumGoods进驻中国的电商平台天猫，之后公司的销售额得到“指数级”增长。因此，他现在认为1.15亿美元销售额的目标并不是“天方夜谭”，“我们在中国市场的销售仍在快速增长，我现在最头疼的就是发往中国的包裹太多，忙不过来”。
“几年前一个中国人来到我们店里，买了价值1万美元的鞋子，用现金。”马克菲特说，在得知这个人是为了将运动鞋拿回中国卖给其他人之后，他就决心要开拓中国市场。马克菲特将目光投向中国的起因颇有几分“机缘巧合”的意味。而对于阿里巴巴集团董事局主席马云来说，帮助更多和马克菲特一样的美国中小企业主“更容易地”把优质产品卖到中国，是这次论坛最重要的目的。
马云在论坛的主旨发言中多次强调，中国未来将成为驱动世界经济增长的引擎，美国的中小企业不应错过中国的机会，“错过中国，就是错过未来”。众多美国中小企业对此次论坛表现出浓厚兴趣。由于是首次在美国举办这类活动，主办方最初只准备了1000个参会名额，但门票很快售罄，不得不增加名额。
最终，3000多家美国中小企业的代表聚集在底特律，了解如何打开中国市场。在底特律做服装生意的丽莎·史密斯就是其中之一。她表示，进军中国市场可以大大加快自己公司发展的速度，底特律应该抓住机会，吸引更多的中小企业回到这座城市。
密歇根州副州长布莱恩·考利表示，希望来自中国的机遇能为底特律这座“汽车之城”注入动力。由于受金融危机和汽车产业衰退的影响，底特律一度面临破产危机。“过去几年我们学到的一个重要经验是，健康的经济需要一个由大中小型企业共同构成的经济系统。”考利说，他相信中国的电子商务平台能够很好地满足当地中小企业发展的需要。
正在底特律学习飞行课程的史蒂夫自称是马云的“粉丝”，他会利用闲暇时间在底特律开Uber。走遍“汽车之城”大街小巷的史蒂夫告诉记者，底特律正在慢慢从破产危机阴影中走出，但和纽约等城市相比，这里仍很“糟糕”。“我很欣赏马云不惧失败、从不放弃的精神，这也是底特律需要的。”史蒂夫说。
史蒂夫自己也拥有一家公司，主要业务是为航空公司设计在线售票软件。在结束飞行课程的学习后，他就将专心经营自己的事业。“你知道，我的公司做的也算是电子商务。也许有一天我也可以和马云合作。”他笑着说。
