带有石墨增强橡胶外底的运动(图片来源:曼彻斯特大学)
英国著名越野品牌inov-8和曼彻斯特大学合作开发新鞋款，最近推出了他们的新成果，世界上第一双用石墨烯制成的运动鞋。曼彻斯特大学石墨烯研究所的专家们为inov-8推荐了一种用石墨烯增强的橡胶底，特别适用于跑步和健身。在目前的测试下，用这种鞋底做成的运动鞋在1000英里里程中表现出较好的耐磨性，比普通跑鞋的耐磨性高出1.5倍。
石墨烯是地球上最薄的材料，它的强度是钢的200倍，是一种超轻量材料。inov-8公司推出它的G系列运动鞋，也将是世界上第一个使用获诺贝尔奖材料的运动品牌。这个系列的鞋子将从6月22日开始预售，正式销售时间是7月12日。
去年12月，该公司首次宣布了改革运动鞋行业的打算。经过6个月的期待，inov-8公司现在终于除去了神秘面纱，向全世界展示这些改变传统观念的鞋子。
inov-8公司产品和营销总监Michael Price表示：“在过去18个月里，我们与曼彻斯特大学的国家石墨烯研究所合作，将全球最强的技术带到运动鞋市场。”
曼彻斯特大学纳米材料专业的Aravind Vi jayaraghavan博士说：“在这一创新之前，越野跑者和健身运动员必须在软橡胶和硬橡胶之间做出妥协，软橡胶在潮湿或出汗的情况穿着很不错，但磨损得很快，选择硬橡胶比较耐用，但抓地力较差。通过大量的研究，在数百个原型和数千个小时的测试后，运动员们现在不再需要妥协了。”
“通过掺入石墨烯，我们推出了G系列的橡胶外底。经过科学测试，它的强度增加50%，弹性增加50%，耐磨性增加50%。我们很高兴能将石墨烯放在世界各地250家零售商店的货架上，让每个人都能接触到它。石墨烯是一种具有无限潜力的多功能材料，在未来的几年里，我们预计将在复合材料、涂料和传感器中提供石墨烯技术，其中许多技术将进一步革新运动产品。”
G系列由三种不同的鞋组成，每一种都是精心设计来满足运动员的需要。THE MUDCLAW G 260是为在泥泞的山脉和障碍球场上奔跑设计的，TERRAULTRAG260为在坚硬的赛道上长距离奔跑设计的，以及F-LITE G 290是为在健身房锻炼设计的。每一种都包括了石墨增强的橡胶外底和凯夫拉纤维——一种用于防弹背心的材料。
inov-8首席执行官Ian Bailey在评论这项正在申请专利的技术以及与曼彻斯特大学的合作时表示：“这个在英格兰北部锻造出来的强大力量将会席卷全球的运动鞋市场。我们将科学与创新结合在一起，以企业家的速度和敏捷性来对抗主要的体育品牌——我们终将会赢。”
“我们正站在石墨烯运动鞋革命的前沿，我们不会止步于橡胶外底。”这是一个为期4年的创新项目，我们将把石墨烯加入到我们的50%的范围内，并使我们有潜力在不影响性能或耐用性的前提下，将跑步/健身鞋的重量减半。”
石墨烯是由石墨产生的，它是450多年前在英格兰北部的湖区被开采出来的。在2003年，inov-8也是在同样的地方发展起来的。该品牌目前在全球68个国家进行交易。
第一次从石墨中分离出石墨烯的科学家们在2010年获得了诺贝尔奖。在他们的革命工作的基础上，一个由曼彻斯特大学的300多名员工组成的团队，已经开创了从跑车、医疗器械到飞机等领域的项目。现在，这所大学可以在世界第一的名单中加入石墨增强型运动鞋。
