最近纽约WCBS电视台的新闻报道提到，由于服装采用纤维质地，人们穿着健身衣可能对健康不利。服装的合成纤维在洗涤过程中分解，其中的皮棉纤维通过公共下水管道排放出去，吸附污染物，然后被鱼类吞食，而鱼类又最后被人类食用，形成恶性循环。
继WCBS电视台报道之后，生物学家MarkBrowne在检查全球海岸线时，发现微纤维随处都是，尤其在污水排放口的附近。他在英国卫报上发表的一篇报道中提到，他发现海岸线上85%的合成纤维材料是微纤维，符合合成纤维衣料，例如尼龙，丙烯酸的结构。WCBS的报道关注健身衣，实际上，合成纤维遍布各个服装产品品类，包括男装，女装和童装。
当然，棉质服装也可分解成微小粒子。WilliamandMary学院的一名学生KellieMarieGordon研究不同纤维在户外法检条件下分解率的时候发现，7个月里，100%聚酯纤维的分解率几乎为零，但全棉的分解率达到100%。
海洋环境对棉质服装纤维的分解效果还未可知，但美国棉花公司和北卡罗莱纳州立大学的研究人员共同开展研究工作来了解这个分解过程。美国棉花公司纺织化学研究高级总监MaryAnkeny解释到，为期两年的研究旨在研究当家庭洗涤水排放后看看棉纤维发生了什么变化？“我们希望回答诸如棉纤维去了哪里？他们是否分解？如果是，与合成纤维相比，他们的分解速度和完成度如何？之类的问题。”Ankeny女士说道。
不过，即使消费者对此类问题有兴趣，价格，款式和合身与否依然是消费者决定购买服装的三大主要因素。“首先，消费者要喜欢穿上它们。”日前纽约曼哈顿JacobJavits中心举办的时装贸易展上设计师MargaretO’Leary指出，“在某些时候，消费者可能的确非常在意服装的纤维质地。他们会问这是什么做的，服装来自哪里？”
O’Leary的话回应了美国棉花公司生活方式调查（LifestyleMonitorTMSurvey）的研究发现，在商店决定购买某件服装之前，85%的消费者会检查价格吊牌，74%会试穿，70%会触摸布料看手感如何。根据生活方式调查数据，有趣的是，相比在店内购物，消费者在网购的时候，更愿意检查服装的成份标签。
生活方式调查的另一个发现可能解释这背后的原因：大约四分之一到三分之一的消费者在自己检查成份标签时候有困难：36%是因为成份标签上的字太小了，26%是因为成份标签上的信息太多。
AndieVerbance拥有位于洛杉矶的陆地与海洋展示馆多种标签。在前面提到的时装贸易展上，她认为消费者的确希望知道哪些服装是天然纤维制成的。然而，她也补充道，如果消费者检查服装标签，首先是想了解如何护理衣物，其次是哪里制造的，最后才是服装成份。
根据生活方式调查，消费者肯定喜爱天然纤维，近四分之三的消费者在接受采访的时候表示天然纤维质地的服装质量优于合成纤维质地的服装。所以对网上零售商和实体店铺零售商，向消费者提供服装成份信息的便利，有利于提高服装销售。根据生活方式调查，70%的消费者表示，当他们购买服装时，74%更愿意购买在服装吊牌上有成份标识。如果成份标识出现在货架上，71%更愿意购买；如果出现在服装产品的网页介绍信息里，67%更愿意购买。
美国海关和边境保护和联邦贸易委员会颁布的法律要求服装标识成份。然而成份标签只需要展示服装成份，产地，制造商，进口商或经销商，护理指示。没有法律规定展示纤维降解，所以这取决于品牌如何向消费者推广。“让消费者更多地了解有关土地填埋，聚酯纤维破坏环境的知识，”Verbance提到，“我确定，会有更多的消费者关注服装纤维对环境的影响。”
