21日8时许，有媒体发布视频《实拍常熟童工产业：被榨尽的青春》，反映常熟服装城附近小作坊存在雇用童工现象。21日晚，江苏省常熟市委外宣办、常熟市政府新闻办官方微博“常熟发布”发布消息称，视频上线以后，常熟市委、市政府高度重视，第一时间部署排查处理工作，于12时左右锁定涉事作坊，将工头依法控制，并展开调查取证。据查，该作坊为无证无照作坊，工头冯某，男，40岁，安徽灵璧人。下午，常熟市政府召开紧急会议，要求公安、人社、市场监督等部门在全市立即开展拉网式排查，针对此次服装加工作坊违法雇佣童工的情况，举一反三，进一步加强监管力度，杜绝此类现象再次出现。
据媒体报道，江苏常熟隐藏着一条童工链条。中介从云南等地把未成年劳力运来介绍给服装厂，每个工人开价约2000元。这些劳力几乎没有休息日，不到年底拿不到工资。如果有人想走，老板就把身份证、银行卡、手机没收，甚至用暴力方式胁迫。其中一部分是只有10多岁的童工，这些童工每个月工资不超过2000元。这些工厂和劳动者仅有口头约定，不签劳动合同。
11月21日下午，常熟市委宣传部相关负责人告诉中国青年报·中青在线记者，服装企业是常熟支柱型产业之一，市内正规、形成规模的服装企业有4000多家，这些企业用工非常规范。媒体报道的使用童工，甚至发生暴力胁迫等现象，应该发生在做代加工的小作坊里。这些小作坊大都没有正规的营业执照。他们通常采用“游击战术”，“打一枪换一个地方”。
