虽然中国是纺织品生产大国，但随着棉花、羊毛等原材料价格上涨和人工成本上涨，纺织企业的利润被一再挤压。为了节约成本，多数纺织企业开始转型，并寻找降低成本的良方。其中，有纺织企业表示：“今后将更多地投资于自动化设备，两年内将裁减三分之二的劳动力。”事实上，为了降低人工成本，多数纺织企业开始想办法减少生产人员的数量，并采用智能或其他方式替代人工成本的增加。据统计，与2015年相比，2016年，在40家纺织业上市公司中，有近五成的上市纺企减员。2016年，纺织行业成本的不断上涨，使得纺企生产增速呈现逐渐趋缓态势。根据国家统计局数据显示，全国38480户规模以上企业工业增加值同比增长4.9%，低于上年同期增速1.4个百分点。
纺织行业是比较典型的劳动密集型产业。随着国内人工成本的不断上涨，并有缩小与发达国家用工工资差距的趋势，国内纺织企业以前的“人口红利”优势逐渐降低，在国际竞争中的优势也大幅减弱。怎么办？技术进步是关键。更多地采用电脑设计、机器人生产线等等，能够降低成本，增加竞争优势。还有一条道路，就是大力支持这些企业向海外投资，在具有成本优势的地区投资，特别是在“一带一路”沿线国家和地区建厂兴业。从另一个角度看，作为发展中国家，特别是人口众多、经济基础薄弱的发展中大国，纺织行业并不能轻言放弃，对推动地方经济增长、扩大就业，纺织行业仍是不可忽视的主力军。关键是如何促进这个行业的技术进步，如何兼顾国内国际两个市场。
