“西太后”同名品牌Vivienne Westwood提交去年财报,年度成衣、皮具和香水销售额达到3200万英镑,比去年上涨8.4%,但税前利润依然下降,从去年的320万下降到290万英镑。公司对此表示:“2014年是一个有挑战性的一年……利润率依然受到压力。”
不过,利润空间被压缩很大程度是因为避税行为。
今年3月,Viviennewestwood被爆避税风波,采用流行避税方法,即在低税国家注册离岸公司,并进行资金往来。星巴克、Zara、Valentino、Dolce&Gabbana、Net-a-porter等都被爆使用这种方法避税。其中Dolce & Gabbana的避税案件纠缠了长达七年,去年5月时的上诉法庭维持原判,但上诉至最高法院后最终被判无罪。
2002年,Viviennewestwood把品牌商标权以84万英镑的价格卖给卢森堡(大多都是卢森堡)公司Latimo,次年Latimo还收购了前者成为其母公司,然而两家公司的实际控股人都是西太后本人。两家公司之间产生的版权费用就被成功避税,同时也会影响Viviennewestwood账面上的利润——很好理解,因为增加了费用的支出。
不过,代理费正在逐年下降,去年为160万英镑,相比前年下降了17%,而这160英镑需要交纳的企业所得税为64.6英镑。
对于避税风波,公司态度强硬,表示完全遵守英国税务法规。不过西太后捐款30万英镑的绿党可不那么认为,该政党在2月13日的一场竞选宣传中曾表示将在选举100天后引入TaxDodgingBill逃税法案,惩罚那些通过离岸公司的避税的人。
不过既然是惯常避税方法,而且是否违法实际取决于不同国家的不同税法条例,或许西太后想打个擦边球吧,但真正出台政策后或许又是不一样的光景了。而对于未来的拓展计划,公司公开表示将要调整风格定位和价格区间,并正在进行线上购物业务。