中国人历来勤劳节俭，近些年却与“奢侈”一词挂上了钩。
我国奢侈品消费在短短20年间跃居世界前列，不仅令世人瞠目，连我们自己也不免被吓一跳。据媒体报道，今年春节期间，中国人在境外奢侈品消费累计达72亿美元。去年，中国奢侈品市场年消费总额达126亿美元(尚不包括私人飞机、游艇与豪华车)。
与国外情况不同的是，在这近似“疯狂”的奢侈品消费群体中，年轻人占有相当大的比重。“拥有庞大而年轻的新兴消费群体，是中国奢侈品市场的重要特征。这个群体的年龄已远远低于西方国家的奢侈品消费者，甚至也低于同处亚洲的邻国日本。”
这是2011年11月两家境外知名公司推出的调查报告得出的结论。该项调查首次将目光投向中国“80后”群体，揭示其独特的奢侈品消费观。
奢侈品在国际上被定义为“一种超出人们生存与发展需要范围的，具有独特、稀缺、珍奇等特点的消费品”，又称非生活必需品。好的、贵的、非必需的是奢侈品的典型特征。
有业内人士这样撰文阐述：奢侈品代表的是一种生活方式与人生态度，拥有奢侈品绝不仅仅是一掷千金地拥有某些物品或享受某些服务，而是追求最美好事物的全过程。它分为三个阶段：一是创造财富的奋斗过程，二是追求唯美的选择过程，三是精致生活的体验过程。
以此标准衡量，中国式的奢侈品消费许多都与之大相径庭。
一是根本没有“创造财富的奋斗过程”。许多年轻人购买奢侈品，花的并非自己的钱或是父母给的，或是向父母索要的。还有相当一部分奢侈品消费者是买来给别人用的，即用来送礼的，也就是说，许多奢侈品的享用者是“别人花钱自己用”受贿来的。奢侈品成了腐败的“介质”，是“中国式消费”的典型特征之一，腐败官员的穷奢极欲令人震惊。
二是没有或无法“追求唯美的选择过程”。在境外“扫货”的国人，购物的过程常可用“扫荡”、“抢购”来形容，选购场面时常如同打仗一般，何谈“唯美”?
三是享受不到“精致生活的体验过程”。在中国，拎着大牌手包挤公共汽车、挤地铁已成为一道独特景观，为买一个名包或高档进口化妆品省吃俭用几个月的、使用奢侈品的同时体验着或艰辛或粗糙生活的大有人在。
可以说，为面子、为攀比的“炫耀性消费”仍是当今我国奢侈品消费群体的一大特征。
在中国人以往的概念里，奢侈品几乎等同于贪欲、挥霍、浪费。如今，人们的观念已发生了极大改变，拥有奢侈品逐渐成为展现个性与发展自我的一种标榜和主张。但由于上述特点的存在，我国的奢侈品消费中仍充斥着贪欲、炫耀、挥霍与浪费。
贫穷的中国与奢侈的中国，显然都不是我们所要的。用自己的劳动换取健康、和谐、美好的生活，才应是13亿中国人的理想选择。
