今年夏天，“丝绸之路”向众人讲述了两个故事。
第一个故事关于奥运。8月1日，中国艺术演出晚会在伦敦芭比肯艺术中心举行。由丝绸之路集团研发织造并由国际著名时装设计师劳伦斯·许制作的5套典雅华贵的中国丝绸礼服在“伦敦奥运·中国之夜”惊艳全场。这是丝绸之路集团继2008年北京奥运会、2010年上海世博会后再一次向世界展示中国丝绸文化。
第二个故事关于电影。中国第一部时尚3D电影《富春山居图》即将上映。这部电影中所用到的所有丝绸家纺都是由“丝绸之路”提供赞助的，此外影片中还植入了旗下欢莎品牌店的景观。这是丝绸之路集团塑造时尚丝绸文化的重要举措。
说着这两个故事，丝绸之路董事长凌兰芳向记者表示：“丝绸，是中国对世界最大的贡献之一，应该是我们最引以为傲的东西。长期以来，中国的丝绸产品总是拿不出手，大多停留在低档货、地摊货的水平。而丝绸是中国专有的美丽事物，要在品牌和时尚方面赶超国际大牌完全可以做到，看看我们的HAN SILKE(欢莎)就知道了。”
面对瓶颈倍加警醒
“丝绸之路”位于浙江湖州，集团拥有12个全资或控股企业，员工2000多人，旗下有湖商品牌白厂丝、坯绸、欢莎丝绸家纺，这些丝绸精品驰誉中外。白厂丝为国际奢侈品牌爱马仕所选用，绸缎为普拉达所选用，丝绸家纺在北京燕莎、翠微，上海八佰伴，杭州大厦等国内50多家一线城市的顶尖商城占有专柜。此外，“丝绸之路”的丝绸文化产品系列、丝绸服装服饰系列都走在品牌创新的前列。
该集团创业不过10年，是以国企下岗再就业的4000多名员工为主体组建的民营企业。10年来它经历了两个转变：首先从一个弱势群体转变成为一个强势企业，之后又从一个产能落后行业转型成为一个先进制造行业。一个最初甚至没有技术员和采购员，仅有几百台生锈的旧设备的小企业，蜕变成为我国丝绸制造业中生产规模最大、产业链最完整、创新能力最强的龙头品牌企业之一。去年，“丝绸之路”销售收入近20亿元。
在出类拔萃的成绩面前，凌兰芳心里的那根弦从未放松。在他看来，随着行业如出口红利、劳动力红利、制度红利、由蚕茧价格便宜，丝绸成品价高造成的工农产品剪刀差红利等优势逐渐消失，市场内外需均不足、成本上升、产业低端利薄以及东部缺蚕桑，西部缺技术等问题将日渐凸显。
凌兰芳看到的是，行业创新研发不足、工艺装备落后。他认为装备落后严重制约了丝绸行业的发展。目前，缫丝机械陈旧落后，20年几乎没有突破性改进，效率低下，因此造成制丝企业劳动强度大，劳动环境差，劳动收入低，招工特别难。目前，我国的缫丝机械大都是上世纪七八十年代借鉴日本机型而研制改进的，必须由人工技能完成，束缚性很强。而其他纺织业的装备几乎都实现了数字化、智能化，确保优质高产出低消耗。如果5年内不能攻克缫丝数字化、智能化，那么丝绸行业员工流失将会更快，效率的差距会愈加悬殊，丝绸产业翻身更难。
一个具有讽刺意味的事实是，国内一些高档家纺品牌宁可到欧洲去买高价丝绸面料，也不用国产丝绸面料，原因是认为国内工艺以及后整理技术比欧洲差很多。国际十大品牌都有高档丝绸产品，而中国丝绸产品却没有一个国际公认的品牌。“我国丝绸产业与欧洲、日本等国最大的差距是文化创意和工艺后整理。近年来又出现一个新的情况，就是外观模仿得越来越像，而内在品质的差距却越来越大。在意大利，有许多丝绸企业用半个世纪的时间专注于一个品牌的创造与维护，但是在我国能够倾力于丝绸事业、把丝绸事业作为终身使命的企业家则少之又少。”
逆水行舟加快转型
企业经营如逆水行舟，不进则退。当前，整个丝绸行业都处在“资金荒、员工荒、订单荒;高税负、高成本、高风险”三荒三高的困境中。不足2%的平均利润，让企业在微亏与微利的夹缝之间挣扎。
“不转型升级、不自主创新是等死。”凌兰芳表示。“十二五”时期，正是制造业加速转型的关键时期，伴随着紧迫感，他为企业勾画出了一幅发展蓝图——创建民族丝绸的国际化品牌。
中国是一个丝绸制造大国，但不是一个丝绸强国。在当今经济全球化的背景下，品牌是企业生存的生死牌。如何维护与提升品牌?“丝绸之路”决定双管齐下：既要走入中国的千家万户，又要走进如纽约、巴黎等国际时尚舞台。随着国人生活水平的提高，绿色环保、富丽华贵的丝绸走进寻常百姓家的时代已经来临，同时“丝绸之路”要在国际品牌市场上夺得一片天。
凌兰芳表示，他们要打造两条微笑曲线。一是企业微笑曲线：提升企业研发和营销能力;二是产品微笑曲线：提升产品的科技含量和文化含量。“这两条微笑曲线是我们转型升级的根本。只有找到两项稀缺资源才能微笑，那就是人才加资金。在资金方面，我们已经筹划引入战略投资者，走与资本结合之路。现在，最主要的就是人才，只有人才到位，企业才能微笑。”凌兰芳这样说。
做好品牌丝绸、科技丝绸和文化丝绸，让“丝绸之路”彻底告别贴牌丝绸、低档丝绸、过剩丝绸，开发高科技高附加值的丝绸，并致力于将丝绸做成文化，走高端、高附加值之路，是丝绸之路集团的目标。
纺织行业的发展瓶颈之一是装备，丝绸行业也是如此，装备的信息化十分必要。但是，因为没有国际技术背景作借鉴和参考，丝绸装备只能靠自己摸索，前路依然漫漫。
“十二五”期末，“丝绸之路”要把丝绸主营业务做到50亿元，利税达到5亿元，全员人均年收入5万元，在全球五大洲建立500个国际化营销渠道，真正迈入国际一线品牌的行列。
