1981年，美版《Vogue》杂志推出“Fur For All Seasons(每个季节都有皮草)”的专题，时尚“女魔头”安娜·温图尔在时尚圈力推皮草服装。从裘皮大衣到皮草披肩，从毛领装饰到皮草手袋，自此，皮草除了“炫富利器”之外也开始平添不少“时尚内涵”，越来越受到大众消费者的追捧。
“我认为现在的皮草行业还谈不上品牌，有的只是货。除了FENDI(芬迪)之外，世界上能叫得响的品牌其实没有几个，更别说中国市场了。”就当前皮草行业现状，某皮草企业负责人告诉记者，对于他们来讲，皮草更多的是以地域和国别来划分，皮草间的区别无非是欧洲的货还是土耳其的货,俄罗斯货或者是中国的货。
的确，当前中国皮草业界鲜有强势品牌，人们对皮草的消费也多以追求价值感为主，对品牌消费意识则相对淡薄。皮草的品牌化之路何以步履维艰?
先天不足
“皮草跟男装女装不同，它穿着的季节性强。因此，这给皮草品牌的发展造成了一定的限制。”在雪妃皮草时装有限公司总经理李宗胤看来，季节因素的限制导致了皮草品牌在发展上的“先天不足”。
季节因素确实会在时间维度上对皮草的发展造成一定限制，但它绝不是导致皮草品牌发展受限的唯一因素。因为同样作为季节性着装产品的羽绒服行业已经诞生出波司登、雅鹿、鸭鸭等知名品牌。
那么，除了时间的限制，造成皮草行业品牌发展迟滞的原因还有什么?
“现在最好的皮草原料都出自国际皮草拍卖的‘四大行’，但四大行每年拿出来拍卖的皮草除了有数额限制外，价格也相对较高，这就导致我们的原料成本不断攀升。”对于行业现状，北京慧特发皮草有限公司总经理马丽荣也表示无奈，“这也没办法，因为中国本土的皮草原料在品质上同国外相比差距太大。”
这首先缘于中国的气候及地理环境，并不适合貂等动物成长。对于毛皮动物来说，海拔较高、气候寒冷的高纬度地区才适合它们成长。其次，要出产优质皮草，对动物生长环境的要求也极为严苛。其中，良好的生态环境至关重要，像优质水源、高质量的空气等，它们直接决定了动物的成长形态。再次，中国当前的养殖环境和技术条件同国际水平还有相当的差距。马丽荣告诉记者，在欧洲先进的养殖场中，像貂等动物都有独立的成长空间，为的就是避免动物因彼此争斗而引发“斗殴”，因为即便一个极小的瑕疵也会导致皮草等级大打折扣。同时，国外先进的养殖场还会对动物每日的饮食安排，甚至对其食量的多少都有严格的把控，这样高标准的“吃穿用度”自然为高品相的皮草出产打下坚实的基础。而这一切，都是当前中国企业难以企及的。
成长乏力
除了先天不足外，款式和设计也成为阻碍品牌成长的拦路虎。
“除了皮毛的品质外，款式和设计已经成为皮草服装能否获得市场认可的重要因素。”在海蓝制衣有限公司总经理陈增超看来，皮草市场的这种变化，与近年本土消费的转型密切相关。“当前，皮草消费在本土市场已越来越普遍，且日益呈现低龄化的消费趋势。而对年轻人来说，他们最关注的还是款式和设计。”
面对消费者对皮草的设计诉求，中国皮草品牌还给自己留下了足够大的“进步空间”。在CHIC2013期间，记者在走访不少皮草展位时就发现，皮草服装仍旧未能走出同质化的怪圈。不少皮草品牌的负责人也承认，当前中国皮草服装在设计上的款式创新不足，同国外企业还有一定的差距。对此，就有企业聘用日韩设计师来提升皮草设计水平。
但慧特发皮草有限公司总经理马丽荣认为，皮草设计上的不足与皮草自身的属性有相当大的关联。“皮草本身的高价值决定了其设计试错成本的高昂，这也决定了皮草企业在设计时以保守为主，对设计创新则动力缺乏。除此之外，因为不同皮草的属性各不相同，如何在设计上凸显皮草的灵动光泽，对设计师来讲也是很大的挑战。它不仅要求设计师对所设计的原料属性相当熟悉外，还要求他们能根据皮草的毛峰走向来设计打板，借此凸显皮草的灵动感。”
让人遗憾的是，中国目前还缺乏这种有经验的皮草设计人才。
“当前，服装设计专业虽在各大高校相当普遍，但设有皮草设计专业的院校却寥寥无几。”思齐之家皮草时装有限公司设计总监隋芳告诉记者，虽说设计都是触类旁通，但皮草设计还是有其特殊性，因为它要求设计师对原料的属性有很高的熟知度。所以，对于多数皮草企业来讲，目前他们的设计人才都以自培为主。
