棉价掉到近年最低谷
从空间布局上看，我国棉花分为新疆棉区和内地棉区，其中内地棉区又以黄淮流域和长江中下游流域为主。
素有“鱼米之乡”称号的洞庭湖平原，横跨湖南、湖北两省，是我国重要的商品棉基地。正值当地棉花的收购季节，本刊记者却看不到太多收获的喜悦。湖南澧县澧东村的种棉大户王焕金一脸愁容，他指着稀稀落落的棉花地告诉记者：“正常年份棉花亩产有600斤左右，今年顶多也就320斤。”
不独王焕金如此。湖南、湖北、江苏、山东、江西等多个棉花主产区均反映，2014年棉花单产下降明显。湖南省棉花种植第二大县安乡县的供销社等部门做过调查，当地2014年棉花单产比正常年份下降了40%左右。
祸不单行，棉花在亩产跌到近年来最低点的同时，价格也跌到了近年来的最低点。记者在长江中下游多地采访了解到，目前棉花贩子进村的收购价是每斤籽棉2.6元至2.9元，是近6年来最低的价格。最近3年，这一价格平均为每斤3.8元。
洞庭湖平原的棉农李文林算了一笔账，每亩地的种子、化肥、农药、基膜、土地流转、雇工捡棉花等各种成本加在一起，要685元。自己在每亩地至少投3个工，按每个工日100元算，投工300元。“算下来，一亩棉花成本985元，按现在的价卖，每亩收入才945元，等于我干了一年，还要倒贴钱!”李文林说。
价格掉到近6年来的最低谷，棉农普遍存在惜售心理。在湖南华湘棉业小渡口分公司，往年这个时候，记者总能看到从公司大门到仓库，排着上千米的长队，仓库前半个足球场大的广场，车辆拥挤，人声鼎沸。此次记者前往，看到偌大的场地内竟然空无一人。
小渡口分公司的业务经理庞海清告诉记者：“老百姓嫌价格太低，不愿意卖棉花。”他们公司去年开秤收棉以来，总共也就收了30万吨，往年同期，至少已经收购600万吨。
“新政”阵痛
本刊记者调查发现，往年一旦棉农惜售，加工企业会坐不住，会主动上门收购。令人奇怪的是，棉农不愿卖的同时，企业也不愿收，出现了收购的僵局。
湖北松滋银丰棉业的负责人王家龙介绍说，整个松滋市6家大型棉花加工企业，4家前不久才开秤收购，但收得不多。“都是象征性地收一点，收购量也就往年同期的5%。”
这些加工企业为什么宁愿仓库空置、机器闲置、工人休息，也不愿意买来棉花加工？
王家龙算了一笔细账：棉花贩子送到加工厂的价格在3.05元至3.15元之间，按衣分率为38%(即100斤籽棉轧出38斤皮棉)、棉籽价格为每斤1元的标准折算，一吨皮棉的收购成本约为1.33万元，加工费用、营销办公费用、贷款财务费用约1200元，一吨皮棉的成本约为1.45万元。“按现在的市场价，一吨皮棉卖1.4万元，等于我每加工一吨皮棉，就要亏500元，这种生意谁还做?不如闲下来休息啊。”王家龙说。
之所以出现“农民不愿卖，企业不愿收”的收购僵局，是因为棉花临时收储政策取消后，新棉价格完全由市场决定，国内棉价要与国际棉价基本接轨。目前，国内棉价虽然比前几年下降了，但与国际棉价相比，仍然处于高价位。我国棉纺企业属于外向型制造企业，要“走出去”参与国际市场竞争，按照目前的价位，肯定不敢大量购买国内棉花。处于棉纺企业上游的加工企业自然也不敢放开购入。
业内人士分析认为，收购与加工企业观望慎收、棉农观望惜售、纺织企业压缩库存，等到了年底，农民不得不大量卖棉时，很可能出现“棉市乱”，棉农收益更成疑问。目前来看，这或许将是政策调整中难以避免的“阵痛”。
国务院发展研究中心研究员程国强认为，在过去3年中，我国实行棉花临时收储，稳定了棉花市场，但也持续遭遇棉花品质下降、棉纺业亏损面不断扩大的尴尬。为了摆脱这一尴尬，我国实施棉花“新政”，希望以此促使长期低迷的棉花产业实现转型升级，提高国内棉花的质量，缩减国内外棉价差，增加国内纺织企业的国际竞争力。
转型已成必然政策还需跟上
我国棉花产业加快转型已成必然，但相对于实行了棉花目标价格改革试点的新疆棉区，内地9个棉花大省尚未推行这一改革，目前只享受每吨皮棉2000元的定额补贴，其转型之路无疑会更加艰难。
据中国棉花协会调查，预计2014年全国植棉面积6340万亩，比上年下降9.4%。其中，长江流域棉区和黄淮流域棉区受生产成本上升、植棉比较效益下降以及取消临时收储政策等影响，面积下降较多。
中国社会科学院农村发展研究所研究员李国祥告诉记者，新疆棉区更容易实现机械化，成本相对要低，内地棉区多为小农种植模式，成本高，效益低，随着棉价逐渐回归市场，内地棉区的竞争力下降，部分成本高、效益低的小农种植户、加工企业将退出生产加工领域。
记者调查发现，当前低迷的棉价挫伤了棉农的积极性，很多棉农表示，如果后期棉价没有回升，2015年将考虑减少棉花种植面积，甚至不再种植棉花。记者综合多方数据分析，按照目前的市场走势，棉价很难回升，内地棉农2015年的种植意愿无疑会下降得更明显，国内的棉花种植格局因此将面临一场大调整。
然而调整之路并不容易，部分尝试转型的棉农损失较重。在湖南棉花第一生产大县华容县，不少棉农今年改种南瓜，结果到了收获季节，南瓜严重滞销，大量南瓜烂在地里，农民血本无归。在公安县，棉农杨俊反映当地水源缺少，水利设施破旧，灌溉困难，以前种棉花不需要经常浇水，还能应付，去年改种水稻和蔬菜，遭遇了严重缺水的问题。
湖南省棉花协会副会长贺跃钢说，2014年还只是部分棉农改种其他作物，就出了这么多问题，鉴于目前的“卖棉难”，2015年肯定会有更多棉农改种其他作物，到时候再出今年的问题，造成的负面影响将更大。多名基层干部告诉记者，收储政策取消了，棉农遇到很多困难，但又不知道怎么帮。“最近下到乡里，最怕棉农问：明年种什么好?”
中国社会科学院农村发展研究所研究员党国英建议，要综合各部门的力量，为棉农的转型做好配套服务，比如加强水利设施建设、机耕道建设等，为棉农改种其他作物提供基础设施条件。也要为棉农提供市场指导和技术培训，防止棉农“一窝蜂”改种某种作物，导致供过于求，最后物贱伤农。
