“走向海外是被‘逼’出来的。国内竞争太激烈。”童继生感慨，近年来，国内原材料价格大幅波动、劳动力成本上升，对传统纺织业持续发展带来很大困扰，尤其在商务成本居高不下的上海，传统纺织业生存空间更加狭窄。
上海纺织现将目标投向海外市场，并非简单地将产品销售出去，而是将产业链延伸到海外。像非洲国家苏丹土地资源丰富，光照与水资源充沛，上海纺织在海外最大的棉花种植、纺织印染和服装家纺加工、物流贸易基地“苏丹纺织工业园区”就建于此，去年下半年启动建设，先期已投入10亿美元。明年，这里将收获第一批棉花，并通过基地内的纺纱厂产出5万锭纱线，未来规模会扩大到30万锭。
上游，主要在海外布局。“纺织产业不能没有制造业。”上海纺织集团一手建低成本原料产地，一手抓低成本制造基地。目前已在东南亚地区集成了一批低成本制造基地，如在缅甸、柬埔寨和孟加拉国等地，形成了每年400万件套服装加工能力和每年60万件套检品能力，并计划未来5年再翻一番。今年8月，上海纺织与新疆建设兵团共同成立了上海国际棉花交易中心，这是设在上海自由贸易试验区内的全国唯一的国际棉花、纺织原料及纺织品交易平台，未来将成为整合全球棉花纺织原料资源的平台。
中游，借全球设计“外脑”。上海纺织承办的“上海时装周”今年与意大利米兰时装周、“伦敦时装周”签订了战略合作，在与更多海外设计师的合作中，进一步推动自身时尚产业的国际化。今年4月，上海纺织就与全球规模最大的哥本哈根皮草签订了战略合作协议。
下游，通过在当地设立销售基地，提升生产与贸易能级，将产品渗透到全球。未来苏丹纺织工业园区生产的纺织产品将主要服务于非洲市场。今年7月，上海纺织收购了我国香港的一家羊毛衫企业，这家企业自主设计、制造毛衫能力年产规模2500万件，80%以上产品销往欧美知名品牌零售商和大型百货商场。下一步，上海纺织还将收购欧美有关车用纺织品生产销售公司。
