国家发改委经贸司副司长刘小南指出，棉业未来的发展方向应该是推进棉花产业的现代化进程，重构棉花产业链优势。这是政府部门、行业协会、企业、棉农及各方面的组织，需要深入思考的一件事情。除从生产领域和棉花生产方式变革外，流通领域、仓储、质检等一系列的涉棉环节都需要重新构造产业优势。
宏观环境——棉花产业面临新常态
我国经济发展面临新常态，同样，棉花产业的发展，在新的经济环境下，有新的发展态势。国务院发展研究中心宏观经济研究部部长余斌表示，我国经济发展进入新常态，经济增长速度从过去的高速增长转向中高速增长。新常态下经济的发展变化主要有三点：一是从数量扩张到质量提升，二是从部门之间到部门内部的资源重新配置，三是从政府主导转向市场主导。
具体表现为经济发展方式的重大变化，由过去的强调速度、规模，依靠资源要素的高投入、高消耗、环境的高污染的粗放型的增长，逐步转向质量、效率型的集约增长。
当前，我国大部分产业出现产能过剩，供给大于需求，在这种情况下，发展方向就需要向调整存量的深度调整转变，经济的增长动力将逐步转向新的增长点。在过去的30多年间，我国的工业化进程快速发展，制造业领域的市场竞争力大幅度提高，在工业领域与发达国家的差距明显缩小。但在服务业、农业领域，也就是第一产业和第三产业，我国与发达国家相比仍然存在着明显的差距。目前，我国农业仍然维持了以家庭为单位的小规模的，主要依靠劳动力投入为主的生产方式。而当必须投入大量劳动力来生产农产品，劳动力成本大幅度上涨时，农产品生产成本自然而然的会大幅度提高，所以国家不得不大幅度提高农产品收购价格，以提高农民、农业生产的积极性，保障农产品的供给。
但是在新的经济形势下，市场化机制占主体，显然这种以提高补贴或者产品价格的机制不在适合产业发展的需要。中央经济工作会议指出，转变农业发展方式，加快土地流转，尽快走规模化经营的道路，提高棉花的种植规模，减少劳动力的投入，降低大中农产品的生产投入。显然，这是新常态下行业面临的的新形势。
农业——坚定不移完善农产品价格机制
在纺织行业，棉花更多的是作为工业原料被关注，但是棉花与玉米、大豆一样属于农产品，直补政策的实施是包括其在内的农产品价格机制的改革，或许从农业角度更容易总结出其发展趋势。国务院发展研究中心学术委员会秘书长程国强说：“目前，农产品的价格形成机制正处在艰难的选择阶段。一些学者以及决策部门的有些领导的对改革的态度，由2014年之初的坚定乐观，慢慢变得有些迟疑，甚至是退缩。而我的观点是，对农产品的价格形成机制，对棉花价格形成机制的改革必须坚持，没有退路。”
为什么程国强如此坚定？统计显示，10年来，我国的棉花产业种植总成本上升了148%，是所有农产品里除了糖之外上升最快的，其中，人工上涨对其贡献最大，占比74%。在程国强看来，在新常态下，我国的农产品已经进入了机制创新、结构转型重塑的关键时期。怎么创新农业经营方式，破除现有小规模、一家一户的经营格局，促进提质增效、节本降耗成为关键问题。而且对整个棉业来讲，市场化改革是整个棉业的唯一出路，如果说在目前关键时期有所动摇，特别是在政策实施的方式上有所异化，那么后果将不堪设想。
在大方向确定后就是政策的细则制定，程国强介绍，目前，整个世界在农业政策经验上看，对农业的支持一般有两个路径。一个是对生产者补贴，确保某种农产品的供给；另一个是对整个农业的支持，包括科技推广、环境改善、科技创新等，对生产者不直接发挥作用。
无论选择哪一种政策逻辑，都拖不了这两种框架。程国强介绍，目前我国对于棉花的补贴，是超越价格天花板的，特别是棉花收储政策，国家投入了大量的财政支持。而想要破除高额补贴的困境，坚持价格形成机制改革，坚持市场化不动摇是唯一出路。
政策——用无形的手调整产业结构
2014/2015年度的棉花补贴兑付工作还未完全结束，新年度的棉花目标价格已在制定中。目前，新疆已经启动了对2014年目标价格改革试点评估工作，总结经验和不足，并打算对实施方案进行优化。
中国棉花协会常务副会长、全国供销合作总社棉麻局局长高芳建议，在新年度的财政补贴方面，希望能够完善补贴方式，提高其科学性、精准性和实效性。
新疆发改委农产品和水资源价格处处长刘卫东全程参与了棉花目标价格改革试点方案的制定，他表示，经过一年的执行，目前已经对于政策的实施效果以及存在的不足较为明确。新疆地方棉花种植区域分散，地块小、信息化程度低，改革中，农民对政策的适应需要时间，且新疆棉花加工能力已远超出棉花的生产能力，改革工作必然会使这部分的加工行业重新整合、调整，甚至淘汰。他提出，在棉花目标价格改革实施方案设计中，也充分考虑到了新疆退地减水工程的推进。按照新疆的发展思路，在提质增效的前提下，将使新疆一些风险棉区逐步退出棉花的种植和生产。
刘卫东表示，新年度棉花政策的制定，将重点对面积申报和补贴的程序进行优化，能够简化的尽量简化，需要监管的更加严格监管，提高补贴兑付的效率，研究探索预拨资金的机制，针对改革试点中存在的个案，如虚开发票、转圈棉、不入库公检等情况进行研究，提出解决方案。高芳表示，希望棉花政策以财政补贴为导向，把补贴与棉花的产量、内在质量挂钩，用市场化的手段，调整棉花的产业结构，从而引导棉花质量的不断提升。
产业链——适应棉纺织产业发展需求
棉纺织产业的转型升级，必然就要求棉花产业的现代化进程加快，棉花产业的发展，也一定是以适应棉纺织产业发展需求为准。中国棉纺织行业协会秘书长王青翠表示，棉花目标价格改革政策的实施，从一定程度上提高了棉花的质量，但总体来说，内在质量好的棉花需求缺口仍较大，对于棉纺织企业的产品结构调整不利。
棉花产业的“不健康”发展，使得化学纤维在棉纺织产业的地位越来越重要。在2011~2013年间，我国的棉纤维使用量大幅下滑，而涤纶短纤、粘胶短纤的使用量却大幅上升，加上其价格比棉花低得多，多数企业已用其替代棉花成为原料的主角。中国化纤工业协会会长端小平建议棉纺企业，在结构调整、转型升级的大背景下，从过去关注化纤成本价格，转移到关注品质、功能上来，从而提升棉纺织产品的附加值。
近年来，随着技术水平的发展，我国的棉花产量不断增加，但棉纺织企业的棉花用量却在不断减少，而想要改变棉纺织企业对于国内棉花质量的固有态度，就要不断提升内在品质，适应棉纺织企业的发展需要。
王青翠认为，今后想要大幅增加棉花的使用量是有一定难度的。在3年的收储时代，不少棉纺织企业已经接受了化学纤维的使用，从工艺、设备上都已经进行了改造，并且也给企业带来了经济效益，且随着化学纤维的不断发展，在下游行业也越来越受欢迎。今后，如果想让棉纺织企业用回棉花，那么就必须要使用棉比用化纤有更大的吸引力才行。王青翠表示，随着棉花价格的市场化回归，2015年的棉花消费量应该会略有恢复，但数量不会太大。
物流——建立棉花现代化服务体系
近年来，我国棉花物流产业有了长足的发展，但是跟美国、澳大利亚等国际先进水平相比，还存在不少差距。一体化服务能力不强、信息化和机械化水平还有待提高、物流标准化组织化程度低、出疆棉花的铁路运输能力不足等问题困扰着企业。国家发改委经贸流通司设施处处长王一军表示，目前，国家发改委正在着手编制《全球现代物流发展规划》。《规划》里中提出，2015~2020年我国棉花物流业发展总体的指导思想是以提高物流效率、降低物流成本为核心，以市场为导向、企业为主体、先进技术为支撑，建立棉花现代服务体系，为提高我国棉花纺织产业竞争力，促进产业结构优化升级提供支撑和保障。
王一军说道，为了完成目标，《规划》提出合理建设一批具有多试点运营条件的棉花物流基础设施，重点加强铁路站点、棉花中转站和集装箱，实现公路、铁路等多种方式顺畅衔接，打通棉花物流通道，进一步加强通道相关基础设施的建设，并加快发展第三方棉花物流企业，通过参股控股、兼并重组、协作联盟等方式，形成一批经济实力雄厚、经营管理理念先进、核心竞争力强的大型棉花物流企业。此外，加强棉花物流信息化的建设，完善棉花物流标准体系，推动关键技术设备的产业化，进一步深化棉花流通体制和质量检验体制改革，支持发展棉花网上交易等也被列为《规划》中需完成的任务。
质检——成为棉花交易的有力依据
经过多年的发展，辐射全国的棉花主要产销地的公证检验网络已经基本建成。中国纤维检验局副局长徐水波说，成包皮棉的质量一致性差及皮棉组批难、新疆机采棉的内在质量差是目前棉花质量检验存在的两大难题。解决的根源在于从棉花的品种、种植、采收、加工全过程加强管理，不是某一个环节可以解决的。
去年，我国实施棉花目标价格改革试点政策，其中一项重要的措施就是建立“专业仓储监管+在库公证检验”模式，准确核定新疆棉花产量、为补贴发放提供可靠依据。徐水波表示，棉花的公证检验结果依托专用信息系统即时传输汇总，通过中国棉花公证检验网每日对外发布，并与专业仓储系统、棉花加工企业监测系统、各类交易数据平台全面对接，为棉花贸易提供公正的结算依据。并形成了皮棉公证检验重量数据与收购籽棉折合皮棉重量数据之间相互核准、相互监督的制约机制，提高了棉花补贴发放的精准性和指向性，为改革政策的有效落实提供重要保障。
对于2015年的棉花共检，徐水波表示，将更加主动地适应棉花目标价格改革试点的新变化，把提升棉花公证检验制度有效性摆在突出位置，并配合有关部门做好试点工作的效果评估，围绕改革目标，认真总结经验，以简化操作流程、降低物流成本、提高流通效率为出发点，结合具体问题对监管棉花公证检验模式进行优化调整。
