上海纺织服饰博物馆是在原东华大学纺织史博物馆和东华大学服饰博物馆基础上新建而成的，是目前国内唯一一个全面综合反映中国纺织服饰历史文化和科技知识的博物馆。在2013上海国际服装文化节暨“环东华国际时尚周”期间，博物馆举办了一场以“针尖上的书画”为主题的书画绣展览，在给大众提供欣赏机会的同时，力求为刺绣研究和学术交流创造广阔的平台。
此次“针尖上的书画”展览，收集了从明、清、民国及当代的30余件书画绣私人藏品，其中明代“花蝶图”以及清代“张照书法”等均为书画绣品中的珍品。展览以时间为脉络，采用图像及文献资料相配合的展示方式，相互印证，力求全面展示书画刺绣的技艺之美，并透过这些作品，展示了不同时期书画绣的主题、内容、构图、色彩、用线以及整体风格的发展变化，虽不能管窥蠡测，但书画绣的精美却可见一斑。
上海纺织服饰博物馆常年展厅陈列着不同时代的精美的纺织品实物及图像资料，这些都是我国纺织服饰历史的一个缩影。中国古代纺织文化技艺曾居翘楚于世界达两千年之久，从植桑、养蚕、缫丝到提花机、多锭纺车的发明，从植物、矿物染料的应用到染色整理技术的创新，在纺、织、染各个领域，成就显著，发明成果累累，为促进中国古代社会经济发展与世界纺织技术的进步作出了巨大的贡献。
受织造的影响，纺织品本身有一定的肌理。但是人类并不满足于此，于是便想到为纺织品上施加一些图样。古代有很多为纺织品施加图像的方法，一个就是手绘，手绘是最简单的方法，并出现较早，其中延续至今的绢本画便是其一。其次是印花，是把颜料或者是染料，通过不同手段转移到纺织品上去，让纺织品表面产生一些有反差对比的构成纹样。印花方法也有很多，常用的方法，有直接印花、拔染、防染等。第三个是提花，是通过织物组织，即经线纬线的上下关系来形成纹样，因组织结构的不同形成的是暗花，若是有纱线的色彩不同，便是彩色提花。提花里与刺绣最相近的便是缂丝。还有一种便是刺绣，这是除手绘之外，另外一个自由度很大的施加图像的方法。中国刺绣起源很早，尽管一些被发现的早期刺绣因炭化而与我们现在看的柔软的刺绣并不一样，但由此可见，在古代，刺绣是一种自由度比较大、表现方式比较细腻地在纺织品上施加图像的方法，并在古代纺织品中被广泛地应用。
除了图案精美的纺织品外，上海纺织服饰博物馆还藏有许多绣着精美图样的服饰品。服饰品上的刺绣，属于实用装饰类刺绣，与书画绣的用途虽不太一样，但书画绣与装饰性实用性刺绣之间也没有绝对的分界。例如古代服饰上的绣边装饰就经常运用刺绣的装饰手法。在此次展出的展品中，有两件山水人物小条屏，是以传统的山水人物画为粉本的书画绣。而另一幅条屏为白锻地五彩绣山水人物，粉本为民间戏曲《白兔记》中的形象。色彩艳丽，对比强烈，从色彩、构图、手法等方面已带有一定的装饰性，其形式更类似于清代的刺绣挽袖边，但略宽。将这些书画绣与博物馆藏服饰品上的实用装饰类刺绣加以对比的时候，便可从中略见传统书画绣与实用装饰类刺绣之间的联系。
书画绣虽仅为中国艺术花园中之一小朵鲜花，其历史悠久，内涵丰富，可以探索和研究的空间是很大的。希望“针尖上的书画”展，可以让人们欣赏到中国古代刺绣艺术的精美和技术的精湛，并对书画绣加以更多的关注。同期在东华大学举办的“第二届中国历史刺绣与非物质文化遗产保护研讨会”与之相辅相成，从不同角度，采用不同方式，全面地展现中国刺绣的历史及文化价值。也希望未来博物馆会有更多这样的机会，为大众欣赏和学术交流创造更多的平台。
