进入8月中旬以来，长江流域的江苏、湖北、江西等地棉花进入开花结铃期。据记者了解，现阶段正是棉花生长的关键期，棉农正在抓紧时间喷洒农药防治虫害。据湖北荆州棉农介绍，今年播种棉花20亩地，株高普遍在70-90公分，结铃7-13个/株，总体来讲今年棉花长势优于去年。
与此同时，虽然近期新疆部分地区普降小雨，但总体来讲对棉花长势影响不大，前期棉花已经陆续吐絮，预计8月底采摘工作将逐步拉开序幕，由此一年一度的拾花大军将陆续进入新疆。据记者了解，目前正处拾花工招募中，部分务工人员已踏上了去新疆的列车。
截至8月18日，棉花主力1701合约报收于14820元，涨幅达2.07%。因担心德克萨斯州的不利天气可能损害棉花作物，ICE3月期棉收涨0.16美分，报收69.07美分/磅。
新棉上市
长久以来，对于棉农来说，素有“七月十五(农历)见新花”的农谚，每到这个节气内地的棉田底桃和伏桃将陆续裂铃吐絮，今年依旧将在9月中下旬开秤收购。目前正在打理场地，检修机器，对于开秤收购价格，棉花贸易商表示，今年棉花市场的情况较为复杂，要是价格太低估计难以进行收购。
长江期货棉花部经理洪润霞接受记者采访时表示，新疆奎屯区域农七师131团棉花显桃十几个每株，相比较去年只有7个，今年棉花长得很好，每亩约350公斤。如果是其他管理技术高的区域估计会有更多产量。而且今年相对于去年来讲，新疆的天气较好。
随着籽棉上市时间的临近，棉农对今年籽棉价格普遍期望值较高。江苏大丰一位棉农表示，储备棉轮出以来，皮棉现货价格不断上涨，尽管不如期货皮棉涨幅大，但仍给大家带来信心，预期籽棉收购价不断上调。江苏部分地区较高价已涨至4.00-4.20元/斤一线，让前期低价卖出的棉农后悔不已。
“现在市场的价格波动影响着各市场参与方，自7月29日以来储备棉成交率下跌，成交价格也是步步回落，目前日均成交价多在13900-14000元/吨一线波动，作为我们棉企收购信心有所下降，上门收购的棉贩也少了许多，个别棉企收购价再度下降至3.80-3.85元/斤一线。这给棉农的心理压力也较大，但是，多数棉农仍然认为下一年度籽棉价格不会低于4.0元/斤。”长期从事籽棉收购的贸易商接受记者采访时表示。
对于新年度籽棉开秤价格，多数棉花企业表示，2016年度籽棉实际收购价将受到很多因素影响，如纺企经营状况、下游消费形势、内外棉价差、期货市场走势等，不过有几家棉花企业负责人认为，按照往年籽棉收购经验及目前的市场情况来看，2016年度籽棉收购价格很有可能会从3.5元/斤一路上扬，10月份有可能达到高峰，在抢收优质籽棉资源时大家肯定有一番“龙争虎斗”。
抛储延期
8月8日上午中国财政部发布了公告(2016年第15号)为了保证棉花市场供应，满足纺织企业加工用棉需求，经研究决定，2015/2016年度国家储备棉销售截止时间由8月31日延长至9月30日，轮出量不限于200万吨，最终以实际成交为主。
“抛储延期影响到整个行业对库存性需求的一个态度，如果不实行抛储延期的话，大家肯定还会去抢原料的，从而更会导致棉花价格的上涨。”招商期货上海营业部总经理杨志江接受记者采访时表示。
杨志江认为，抛储延期之后，大家对这个库存性需求可能会有所缓和。这次棉花价格的上涨，从4月份以来棉花价格大涨，它主要的原因是库存性需求量的问题，之前库存比较低，价格一上涨贸易商开始补库，突然非常短的时间内激发出一个库存性需求。
“截至8月17日国储拍卖价格再次下跌，市场成交率也没有上升，延期抛储的政策下来之后，国储棉成交迅速降温，流拍较多，买涨不买跌观望情绪逐渐浓厚，7月29日-8月10日，抛储实际成交均价为13907元/吨。”洪润霞接受记者采访时表示。
据记者了解，目前规模大的纺织企业原料库存有2个月，中小型纺织企业原料库存在20-50天不等。由于当前销售步入淡季，订单不多，纱价随原料暴涨后也调整跟涨2000-2500元/吨，布价跟涨2元/米，但总体为被动涨价，出货不稳。
“对于棉花价格短期主要看政策，国家持续拍卖棉花保证国内棉花供应，确保了纺织企业生产，缩小内外价差，加快棉花去库存。企业方面主要通过积极参加拍卖，并且可以在利用期货工具适度做部分虚拟库存，防止棉花价格进一步上涨带来生产成本压力。”农产品(12.860,-0.30,-2.28%)集购网研究总监林国发接受记者采访时表示。
现在市场所关注的主要因素在于下游需求旺季是否兑现？进口纱是否持续缩量？以及外盘价格能否持稳？对于涉棉企业来说，华瑞信息高级分析师郦振华表示，今年的市场状况已经出现明显的变化，一方面此前慢慢熊市基本可以确定已经结束，另外市场投机的氛围大大增加，对于市场的预判以及金融工具的合理应用应该是适应当前市场的必要手段了。
郦振华认为，按照目前的走势看，这样的情况不排除可能会有新高出现，但是整体下半年维持大的区间震荡的格局。而从基本面上看，下游状况可能有所好转，供给继续减少等因素支撑价格，但外盘的价格是较大的变数。
