近年来，我国纺织业发展迅速，生产过程中产生的废丝、回丝、废布料等相应增多，并且随着服装业更新换代的加快，淘汰的废旧纺织品量与日俱增，尤其塑料瓶进入瓶装市场等等,都使纤维及塑料废物不断增长。合成纤维在纺织业具有举足轻重的作用，特别是聚酯工业发展迅猛，在给人类的生产和生活带来科技进步和舒适享受的同时，各类废弃聚酯产品及聚酯废料造成的环境污染也越来越大。如果将这些废料做掩埋或焚烧处理，将会对土壤和大气产生不良影响，因此如何将这些废料变“废”为“宝”，一直是世界各国加紧研究的课题。大力发展废料回收已成为纺织或塑料行业可持续发展的关键技术。
再生聚酯纤维生产量世界第一
有关专家指出，从品种而言，再生纤维主要分为两大类：再生纤维素纤维和再生化学纤维。粘胶纤维是最早的再生纤维，以后相继出现了新型再生纤维素纤维，如lyocell纤维、纤维素氨基甲酸酯纤维、超导粘胶纤维、木棉纤维以及竹纤维等。聚酯纤维大约占合成纤维的70%，而且聚酯在制瓶行业的应用迅速扩大，因此再生化学纤维以再生聚酯纤维为主。
我国再生聚酯行业发展已有近三十多年的发展历史，1987年吉林省纺织技术开发公司引进了我国的第一条再生纤维生产线。二十世纪九十年代主要以我国台湾省和韩国转移过来的单螺杆纺丝设备为主，用泡泡料生产低档的针刺无纺布和纱线等。进入二十一世纪，随着技术的进步，逐渐发展到以瓶片为主要原料或配泡泡料为辅助原料生产再生聚酯短纤维、二维中空纤维、三维卷曲中空纤维、再生聚酯长丝和聚酯工业丝等。如山东龙福环能科技股份有限公司目前正利用聚酯瓶片料规模化生产再生聚酯长丝poy、dty、fdy及聚酯工业丝等。
近几年我国的再生纤维行业发展很快，主要集中在东南沿海地区。江苏、浙江的产能占到了全国总产能的72%，广东、福建两省占10%，其他地区仅占18%。2010年我国的再生聚酯纤维产能达620万吨/年，已成为世界再生聚酯纤维生产的第一大国。
再生聚酯纤维生产的工艺路线主要有两种：一是用瓶料、聚酯废丝等回收料经粉碎造粒直接纺丝，称物理回收生产法;二是利用聚酯类缩聚物的缩聚过程可逆性能，通过化学方法使回收的聚酯解聚生成单体，然后再缩聚成高品质的纤维级聚酯切片用于纺丝，称化学回收生产法。
纤维品质总体已接近国际水平
北京服装学院王锐指出，废旧纺织品的精确分拣问题是目前行业的一个难题，也是需要研究的重点。针对不同的废旧纺织品，要用不同的方法进行有效分拣。对于纯纺的产品，可以直接进行人工分拣。混纺产品根据混纺原料的组成不同、混纺比例的不同设计不同的工艺。
总体来说，如果精确分拣的话，再生纤维的成本就会提高很多，有的甚至比原生纤维成本更高。因此，废旧纺织品的回收利用，一是可直接利用，作低档纺织品，这样也不用分清颜色;二是可拓宽再生纤维的应用领域，思维不只局限于纺织领域。例如，利用废旧纺织品直接加工制成超短纤维，再与其他材料一起加工，制成复合材料，或者直接用于填充材料。
