2005年，已走过十几个春秋的大连服博会亮相时突然“变脸”，定位从以往比较宽泛的面向全球的国际服装博览会，转变为以东北亚为主要目标的区域性国际展会。当时，许多业内人士都感到大吃一惊：作为国内第一个举办服装博览会的城市，早在1991年的第三届就成为国内第一个国际性的服装博览会，在国内的各类“国际服装博览会”风起云涌时，却要从全球缩回到东北亚地区。
对此，当时服博会主要承办企业负责人坦言，希望这次变脸能够以退为进，那时全国大大小小的服装展会多达一二百个，且都称是“国际性的展会”，加上市场无序竞争，办展的难度越来越大。因此，他们期望通过错位办展可以避开“一窝蜂”似的争夺展会资源的恶性竞争，以便寻找到新的市场空间和发展天地。
【展望篇】
政府接回主承办权 期待破冰前行
尽管当时主要承办企业忍痛“断臂求生”，但曾在国内一枝独秀的大连服博会却并未如愿收复失地，风起云涌的各类服装展会分流了越来越多的客源。对此，大连知名内衣品牌桑扶兰集团董事长邹积丽在接受记者采访时坦言，她是受益于服博会得以把品牌推广做大，但近几年的服博会确实令她感到迷茫。“很多参展的企业也搞不明白这究竟是一个关于欢庆的节日展会，还是一个关于商务的贸易展会。”邹积丽说，近年来大连服博会定位的不清晰以及电子商务的发展冲击使其最初的功效逐渐淡化，对国内外大的品牌商逐渐失去吸引力。
近年来服博会功能的弱化也引起了政府的重视，这是大连市政府决定将服博会的主承办权接回的主因。希望通过政府非盈利式的办展初衷，以着眼全面振兴和繁荣大连服装产业的原则，形成政府主导、企业积极参与、市场化运作的模式，力求在内容和形式上更加突出国际化、专业化、本土化和多元化的特点，全面展示服装产业的最新发展成果和流行趋势，依托大连市外经贸局和参与企业强大的资源优势，深度拓展服博会各项功能，为参展商和贸易商提供便捷的通道，打造功能定位准确、具有一定文化品位、富有创新的新一届服博会。
服装企业对本届服博会期待值攀升
据介绍，大连市外经贸局接手服博会可谓是临危受命，从接手这个“军令状”至今短短5个月时间，新成立的服博会组委会成员们恶补服装课，辗转多个国内外城市招商，开了多次有关本届服博会的推广会和招商会，收获颇丰。目前，招商筹备工作已接近尾声，第二十四届服博会即将揭开面纱。
对于本届服博会的体制变化及内容的升级转变，大杨创世、桑扶兰集团等大连多个服装龙头企业的负责人在接受记者采访时表示，通过了解他们对本届服博会更为期待。希望转变升级后的服博会能够真正成为大连服装行业对外贸易和展示交流的畅通窗口，成为自主品牌的推广和孵化基地和地方服装产业发展的助推器。
